Afluentes
Afluents
Casa Museu Abel Salazar
17 Março a 21 de Abril, 2018
O Rio em Construção.
A exposição ‘Afluentes’ de Cláudia Amandi.
Os processos do desenho como prática artística foram colocados muitas vezes numa posição inicial em relação às outras artes por várias razões de natureza projetual e de conceção, enquanto momento de primeiro estudo e pensamento sobre a obra posterior. Mas, para além dessa ação preventiva e exploratória em relação a um futuro objeto, o desenho preserva qualidades fundamentais que lhe garantem essa orientação de base e alicerce. Nesse contexto, refira-se a sua vocação material e temporal onde meios simples e instrumentos básicos são aplicados sobre uma superfície que não irá ser escondida ou elaborada por camadas sucessivas, tal como acontece com a pintura. Também as estruturas da imagem são preservadas e sensíveis deixando o processo em aberto à consulta pública. Na sua transparência e imediatismo a arte do desenho deixa supor alguns hábitos ou fórmulas convencionais que se tornam familiares: o gesto, a correção, o ensaio, o inconclusivo, a clareza. Normalmente, o branco de luz da imagem é o branco original do suporte.
Com experiência e formação em Escultura, Cláudia Amandi tem vindo a desenvolver um trabalho regular e aprofundado do desenho, explorando alguns conceitos de trabalho que suscitam a criação de novas possibilidades dentro de um âmbito de repetição e serialidade. Ou seja, a adoção de certas premissas técnicas e materiais permite variantes que vão ramificando em resultados aparentemente diferentes, mas que partilham uma genealogia comum na exploração de processos seriais e repetitivos.
No seu trabalho é comum o uso de módulos que se vão acumulando até formar uma superfície extensa que desafia o campo visual do observador. As imagens são formadas por marcas gráficas repetidas e variadas segundo padrões em mutação. A relação entre suportes e a montagem de desenhos é associada a processos inventados onde um desenho é a mascara do outro, ou onde os furos de uma folha deixam passar a tinta para a folha de baixo. Os gestos, ora monótonos e minimais, ora complexos e variados, encontram afinidade e parentesco em configurações de processos naturais, por vezes fora da nossa escala de observação. Mas na maioria dos casos esses padrões estão nas largas margens periféricas da nossa perceção. O leitor poderia descrever o movimento de um cardume sob as cintilações de luz da água à superfície, ou gotas da chuva a escorrer nos vidros? Sempre que se observam esses fenómenos comuns, o efeito é familiar, mas os seus limites são evasivos e fugazes.
As séries de trabalhos presentes nesta exposição são resultado de observações e contemplação nas margens de um rio, ao longo de vários anos. A atenção fixada em reflexos e sombras ou ondulações na água foi parte de uma sequencia de fenómenos comuns no ambiente. A escala dos desenhos confere a essas observações uma dimensão monumental e emblemática. Esses desenhos procuram também um diálogo com outros autores, como por exemplo Ellsworth Kelly ou Leonardo da Vinci, mostrando como a memória de imagens também instrui a observação. A cultura visual do desenho oferece uma superfície de mediação entre a perceção e os fenómenos ou configurações naturais. Essa superfície poderá ser interpretada a partir de diversos conceitos operativos. A ‘construção’ enquanto ideia de montagem do desenho a partir de diferentes suportes, módulos e materiais. A ‘repetição’ como forma de criação do desenho a partir de múltiplas marcas idênticas e conjuntos semelhantes. A ‘escrita’ como modelo de espaço marcado pela regularidade e pela grelha, abrindo conexões com sistemas diagramáticos de visualização, como mapas ou gráficos. O ‘gesto’ enquanto possibilidade de introduzir variação e diferença em cada instante, mas também como expressão individual.
Finalmente, a iconografia desta exposição é centrada em formas de processos naturais, desde reflexos de água, sombras de folhagem, linhas de água e movimentos de animais. Uma natureza que não se apreende pelas suas formas objetivas – árvores, montanhas o animais- mas pelas suas manifestações evasivas e mutáveis. Esta é uma exposição sobre experiências de observação da natureza, onde se pretende captar pelo fluxo do desenho, uma corrente que segue latente sob as aparências imediatas captadas pelo olhar.
Construção
Em várias séries do trabalho de Cláudia Amandi é evidente o processo de junção e manuseamento de materiais e superfícies, levando o espectador a pensar no desenho como objeto material, de algum modo fabricado. Essa ‘fabricação’ torna-se assim um foco de atenção mas também uma maneira da superfície se desdobrar em diferentes planos. Desde logo pelo dispositivo habitual da montagem modular, mas especialmente pelo recurso a suportes sobrepostos em camadas, tiras e fragmentos. A possibilidade de movimento e deslocação sugerida nestas operações de colagem e adição suscita uma certa ideia de escultura, mas sem passar o limite da parede.
Os desenhos/construções partem de uma reflexão sobre como o processo se desenvolve a partir das condições impostas pelo material, pelas suas características físicas e visuais. A escolha dos materiais e as relações definidas entre si marcam o sistema de construção de modo que a perceção do trabalho não se abstraia da sua natureza sólida e substancial. Mais uma vez, retoma-se uma certa ideia de escultura, de um objeto ou corpo mediador de dinâmicas físicas. Nesse sentido, em Reflexos (Árvores), a regularidade rítmica do grafismo disperso em tiras é acompanhada por uma sugestão de impermanência. Apesar de fixas e estáveis, as tiras de papel sugerem um jogo de união variável, uma presença eventualmente fugaz antes de outras combinações possíveis. A construção de um objeto transitório que se vai alterando nas possíveis associações, como no contexto de um jogo.
O conjunto Afluentes consiste numa sobreposição de duas folhas de papel, onde a folha superior se encontra furada segundo com um padrão de formas abstratas, mas alusivas a uma grelha. As manchas colocadas sem um sentido formal imediato passam a tinta para a superfície inferior através dos furos, criando uma segunda imagem, um duplo filtrado pelo padrão de círculos. A folha inferior assimila as manchas, já sob a forma de uma grelha regularizada como o resultado de um código gráfico. O processo alude a uma passagem, ou uma ‘infiltração’ como a água penetrando em camadas abaixo. A referência a uma estratificação do solo é visualmente complementada pela iconografia das manchas lembrando o mapa de um delta do rio, ou de um conjunto de afluentes. Fluxos e infiltrações que aludem ao movimento de uma corrente, mas também que mudam impercetivelmente a forma das coisas. Do ponto de vista material, Afluentes assume a dimensão construtiva onde as superfícies separadas compõem um objeto físico, ainda que essencialmente plano. Essa materialidade é reforçada pelos furos, mas sobretudo pela reação do papel à agua da tinta. As folhas ficam rugosas e o seu relevo acentua a dimensão física irregular.
Repetição
Quase todas as séries desta exposição dependem de processos de repetição. Existe em cada caso a definição de um momento gráfico que se vai reproduzindo e modelando até atingir uma escala onde cada um desses momentos se dilui numa síntese temporal e espacial, no qual um único campo é percebido durante uma quantidade específica de tempo. Essa é a experiência de perceção de um desenho ou imagem. Não é possível abstrair-se da unidade individual, mas do conjunto dessas unidades emerge uma presença mais ampla e autónoma. Nessa repetição, trata-se da essência do processo gráfico: juntar marcas até obter uma imagem ou uma unidade global. Mas no caso destes trabalhos de Cláudia Amandi, esse processo desvia-se ligeiramente para uma outra direção onde a unidade global é decomposta em módulos intermutáveis e onde não se perde a noção da marca como protagonista do processo percetivo do espectador. Consequentemente a síntese temporal e espacial fica suspensa num desenlace onde a imagem não é apenas uma presença frontal ao espectador, mas funciona como um ecrã onde se parecem deslocar superfícies numa segunda repetição de formas, de campos de sombra, luz e texturas.
A série Estratigráfico remete para a ideia de sobreposição de camadas de solo, de ‘stratas’ de sedimento. O desenho resulta da junção de pequenos traços efetuados com uma caneta já gasta. As variações ondulatórias suscitam amostras de cortes de um terreno, numa sucessão interrompida. Mais do que ver imagens que se instalam frontalmente ao observador, sente-se uma deslocação da superfície como um desenrolar contínuo da imagem.
Escrita
A regularidade das grelhas é uma solução adotada frequentemente nos desenhos de Cláudia Amandi. Retomando o processo e a marca visual de ‘Desenhos Vazios’, Reflexos, (Água), Homenagem a Ellsworth Kelly, é uma série de desenhos onde se estabelece uma forma de escrita, pela repetição das marcas numa ordem deliberadamente pautada, segundo linhas imaginadas. A repetição segue uma ordem de registo notacional com pausas e silêncios. Tomando também outros trabalhos como referência, esta sugestão de uma escrita incompreensível toma o valor e a presença do texto enquanto registo de algo que se pretende inscrever na memória coletiva. À distância, Reflexos, parece formado por páginas de um livro, mas o seu conteúdo permanece como algo ainda por revelar.
Vários autores procuram nesta solução gráfica uma síntese entre imagem e texto, pela organização específica das marcas na escrita. Cláudia Amandi dispensa o desenho ou sugestão do gesto da letra, mas preserva da escrita a sua cadência rítmica, evidenciando a imagem do texto, ou seja, a mancha sugestiva de letras e palavras. Este desenho tem a referência de um pequeno estudo de Ellsworth Kelly, “Light Reflections on Water”. A série Reflexos está assim associada a uma experiência visual, mas também a uma reminiscência intermitente, uma memória feita de intervalos, ligações e apagamentos, sons e silêncios. A sua organização é a de uma linha contínua, discreta (marcada por espaços). É nessa aparência visual que se assume um parentesco com a escrita, que decorre neste caso de movimentos involuntários, alheados da vontade. Tal como no estudo de Ellsworth Kelly, curtos traços levemente oblíquos são alinhados em banda e a relação destes estudos com a realidade depende de uma necessidade representacional em referência a um fenómeno ótico e natural. Imaginando a cintilação dos reflexos descobre-se uma interminável sucessão de pontos de luz a ligar e a desligar como sinais de informação em um discurso interior à frequência de ruído branco, intermitência incessante. Como é comum nas séries de Cláudia Amandi, a disposição modular dos desenhos sugere um processo em aberto e não concluído. Os desenhos funcionam assim como uma transcrição de milhares de cintilações, um segmento como amostra de um processo contínuo. Esse modelo de registo associado à escrita prolonga-se nas séries Superfícies (Brilhos) onde os sinais se juntam em grupos como uma mancha de texto, sugerindo no espetador essa ideia do código e escrita.
Gesto
A série Sopro (Homenagem à série Cenas do Dilúvio de Leonardo da Vinci) evoca também o estudo de Leonardo da Vinci sobre o movimento conturbado das águas, numa sucessão de espirais revoltas. Esse estudo tornou-se uma referência essencial do desenho, questionando o limite da visibilidade e da imaginação. Essas imagens representam fielmente um fenómeno natural ou são parcialmente imaginadas? A partir dessa imagem de espirais, Cláudia Amandi propõe variações sobre esse estudo, sublinhando a sua dimensão gestual, ou seja, o movimento circular nas suas múltiplas variantes. A relação entre a o gesto efetivo e a ideia que precede o movimento assume-se como uma apreciação por vezes crítica. A execução do desenho revela como apesar de aparentemente repetitivo, cada série de espirais demora algum tempo a adquirir o ritmo do conjunto. Após cada interrupção, torna-se necessário adequar o movimento até encontrar a forma anterior, reaprendendo o gesto executado inicialmente. Este episódio demonstra a complexidade do processo de repetição, como se cada etapa deste trabalho adotasse espontaneamente uma identidade diferente que difere se afasta das etapas anteriores.
Ainda no domínio do movimento, o conjunto Voltar Atrás não resulta do sistema modular habitual. Assumindo também uma estratégia de construção, compõe três superfícies em formatos e orientações variáveis, onde se ensaiam movimentos curvos do traço, como enxames ou cardumes. Retoma-se neste trabalho os motivos anteriores como Revoada, na sugestão de grupos em deslocação espiralada ou em torno de si próprios.
A escultura Seda é única peça verdadeiramente tridimensional na exposição e resume o compromisso entre o desenho e a escultura. Mas como processo construtivo, Cláudia Amandi serve-se da força magnética de um íman no centro onde se coloca um aglomerado de alfinetes em movimento de turbilhão, controlado sob o efeito protetor de uma campânula de vidro.
Natureza
Pelos títulos dos desenhos e referências, o espectador é colocado numa experiência de contemplação da natureza. As imagens resultam de uma observação de efeitos de luz, do vento ou do registo de sombras e reflexos. No entanto, essa observação não se detém nas figuras de árvores ou nuvens, mas em superfícies abstraídas de um contorno ou de uma forma concreta isolada. São extensões de folhagens, água, reflexos em paredes, gotas de chuva e texturas alusivas a efeitos ópticos, meteorológicos ou geológicos. Aqui parece ecoar o verso “Heráclito” de Jorge Luís Borges: “Que rio é este que corre no Ganges?”. Por outras palavras, este conjunto desenhos refere uma natureza que vemos e tomamos como real ou fechada, mas que flui incessantemente como uma força da qual apenas apreendemos sinais codificados, manchas e intermitências. É dessa aproximação ao objeto onde o rio se torna reflexo, ou a árvore se torna sombras de folhagem, que estes desenhos mostram uma natureza que ainda é imagem, mas onde já não se revelam figuras e nomes reconhecíveis. Como ver as gotas de chuva no vidro? Ou os grãos de areia no chão e o movimento dos insetos na parede? Essa experiência de observação desloca a perceção dos objetos para processos onde não é possível decidir limites. Sim, conhecemos o Ganges, conhecemos as margens do rio, mas o que realmente sabemos sobre a sua corrente, sobre a água que nele corre?
Paulo Freire de Almeida[1]
Março, 2018
[1] Paulo Freire de Almeida é professor de Desenho da Escola de Arquitectura da Universidade do Minho e investigador do Laboratório de Paisagens, Património e Território, LAB2PT.
Building up the River
The exhibition “Affluents” of Cláudia Amandi
The role of drawing in visual arts is often in a starting point in relation to other practices, for design and conception roles, as a first draft and idea for future works. But, afar this anticipatory and experimental action, drawing preserves some basic qualities, keeping its status as an original stage. The sensible and time base aspects of drawing are constructed on simple tools and materials, used over a surface that will not be overworked in many layers, such as painting. The structures of the picture will be preserved and visible, open to public inspection. In its transparency and immediacy, drawing leaves some habits and conventions: gesture, correction, essay, the unfinished and clearness. Generally, the white light in the image is the white of the paper itself, as a sign of clarity.
With a degree and practise in sculpture, Cláudia Amandi has a large and thoughtful experience in drawing, exploring some concepts that support new possibilities in the context of repetition and seriality. The application of certain technical premises specific to each work, allows differences flowing into diverse results, but having a common exploration of serial and repetitive processes.
In the work of Cláudia Amandi is usual the use of repetitive units, creating an extensive area that challenges the field of vision. Images are formed by graphic marks, repeated and varied under mutating patterns. The relation between surfaces and the arrangement of drawings is associated with planned processes where, for example, a drawing is the mask of another, or where holes in the sheet of paper let the ink flow into the sheet placed below. Gesture are simple and minimal, or complex and varied, and connected with natural shapes, sometimes outside our central awareness. Most of the times these patterns are in the large margins of our peripheral vision. The reader could describe the movement of a fish under the reflections of light in the surface of water? Or the drops of rain in the glass of a window? Every time these common phenomena are observed, the corresponding effect is familiar, but its contours are unclear and evasive.
The groups of works shown in this exhibition result from observations and the contemplation close to a river, during several years. The focus on reflections and shadows or ripples in the water is included in a sequence of environmental phenomena. The scale of the drawings has a monumental presence, magnifying fragments of reality. Cláudia Amandi stablishes a dialogue with some authors, like Ellsworth Kelly and Leonardo da Vinci, demonstrating how the memory of drawing may help direct observation. So, visual culture of drawing provides a mediating level between perception and natural phenomena. This level can be understood with some operative concepts. ‘Construction’ as an assemblage of different surfaces, elements and materials. The ‘Repetition’ as a form of creation of drawing made up by identical marks, and similar units. ‘Writing’ as a model shaped by regularity and the grid, opening relations to diagrammatic languages, such as charts and maps. The ‘gesture’ as a possibility to introduce variation and difference in each moment, and as personal expression.
Finally, the iconography in this exhibition is centred in forms of natural processes, from water reflection, to shadows of foliage, lines of water and the movements of animals. A nature not depicted by objective forms (the forms of objects) – trees, mountains and animals – but instead by transient and mutating presences. This is an exhibition about experiences of observation of nature, where the flux of drawing seeks the currents hidden bellow immediate appearances.
Construction
In various groups of Claudia Amandi’s drawings, is immediate the process of joining pictures and the use of different materials and surfaces, leading the attention to the physical aspect of the image, as a construct. This fabrication became a focus of attention but also in a way for the sheets of paper to progress in different planes, mainly by the modular system used in many works, but specially by the layering, the collage of stripes and fragments. The possibilities of movement and dislocation implicit in these operations of assemblage, gives a certain sense of sculpture, without crossing the limits of the wall.
The drawings/construction start with ideas about the material with its physical and visual characteristics. The choice of instruments and sheets and their internal relations, define a system where perception never forget the solid condition of the work. Once again, there is an idea of sculpture, of an object as an interface for physical dynamics. In this sense, in Reflections (Trees), the regular rhythms of the marks dispersed in bands is followed by an impression of change. The strips are fixed and stable, however creating a play of possible arrangements, as the construction of a transient object changing in potential associations, as in a game. The group of drawings Affluents is an overlap of two sheets of paper, where the top sheet has holes disposed in an abstract grid. The blobs of ink flow from the top sheet to de lower one, creating a second image, a double clarified by the pattern of holes. The sheet below receives the ink as a grid, allusive to some graphic code. The process suggests a passage or an infiltration, as water penetrating in deeper layers. The reference to soil stratification is visually complemented by the iconography formed by the blobs, alluding to a map of a river delta or many convergent rivers. Fluxes and infiltrations depict the flow of currents, changing slowly the form of the land. From a material perspective, Affluents assume a constructive dimension where the separate sheets make a solid object, even if planar. This materiality is reinforced by the holes, but also by the deformity of the paper under the liquid ink. The sheets became slightly crumpled and the wrinkles of the paper stresses its concrete quality.
Repetition
Almost every work in this exhibition depends on repetition. There is in each situation, the definition of a graphic moment reproducing and modulating forms, reaching a scale where each individual mark is diluted in a temporal and spatial unit, and where a single field is observed during a specific amount of time. That’s the experience of perceiving a drawing or a picture. It’s not possible to forget each mark, but from the overall group of marks, emerges a bigger and autonomous presence. In these repetitions, there is the essence of the graphic process: accumulating marks till there is a complete image. But in this case, the development slips into other direction where the global unit is decomposed in changing elements, and where the single mark never gets truly lost. So the temporal and spatial scale is suspended because the picture is not just a frame facing the spectator, but a screen where the surfaces seem to move in a second repetition of shadows, light and textures.
The work Stratigraphic leads to the idea of overlapping of earth layers, or ‘strata’. The drawing derives from the assembly of small dots using an old and washed-out pen. The waving changes create slices of soil, in a divided sequence. More than pictures facing to a beholder, there is a feeling of movement like the constant stream of a movie.
Writing
The grid is a solution adopted frequently in the drawings of Cláudia Amandi. Taking elements from previous works, Reflections (Water), Homage to Ellsworth Kelly, is a group of drawings with a certain form of writing, by the regular repetition of marks in a deliberate order, following lines or bands in notational type of record, with pauses and silences. The idea of an incomprehensible writing takes the meaning and the visual presence of a text, as a record of something to be shared in a collective memory. Seen from afar, these drawings look like pages of a book, but the meaning is still hidden.
Many artists seek in this graphic device a blend between image and text, by the resemblance of arrangement of marks in words. Cláudia Amandi rejects the drawing as calligraphy, but takes the rhythm and the sequence of presences and absences. This drawing has a reference to Ellsworth Kelly, “Light Reflections on Water”, being related to a visual experience, but also to a glimpse made of breaks, on and off, sounds and silences. Its order is a continuous line, discrete (made with clear spaces). In its appearance it gets a resemblance with writing and notational processes, like Morse Code. It is also related with automatism, or involuntary movements. Such as in Kelly, short strokes are set in a band and the relation with reality depends on a representational need in reference to an optical phenomenon. Imagining the scintillation in water, we think about millions of points of light, turning on and off, like information signals. The modules create an open and unfinished process. This model of writing is also present in the group Surfaces where the signs are arranged in groups, like a code or writing.
Gesture
The group of drawings entitled Blow (Homage to Deluge Scenes from Leonardo da Vinci) refers the famous study from Leonardo about the whirls in the water during a tempest or a terrible flood. This study became a landmark of drawing questioning the limits of the imagination and the visible. These pictures depict a natural phenomenon or are imagined? From the shapes of spirals, Cláudia Amandi suggests variations, working on the gestural dynamics or, the circle movements and multiple variations. The relation between real gesture and the previous idea of the movement assumes a critical point. The performance of the drawing reveals how repetitiveness must be exercised and conquered. In each interruption of the work it is necessary to regain slowly the rhythm of the whole. This episode shows how repetition is complex, as if each stage of the work could adopt a different identity in relation to earlier gestures.
Still in the topic of motion, the unit of works Goin Back doesn’t result from the usual modular system, assuming a strategy of construction in three surfaces with various sizes and orientations. The drawing is an experience about curving lines, like swarms. This work returns to earlier works, in the suggestion of groups of animals – insects, birds, fish – moving endlessly in groups.
The sculpture Silk is the only tri dimensional piece in the exhibition and makes the agreement between drawing and sculpture. As constructive process, Cláudia Amandi uses the electromagnetic field of an imam to aggregate a group of pins in a turmoil metallic shape inside a glass. The constructive process is not a material like glue, but the energy of a magnetic field.
Nature
Reading the titles of the drawings and considering visual references, the beholder is located in an experience of contemplating nature. The pictures result from the observation of effects of light, wind, or from shadows and reflections. Nevertheless, these observations are not focused on shapes or figures, like trees or mountains, but in abstract surfaces without closed contours or single objects. The pictures are derivatives of foliage, water, reflections on a wall, raindrops and textures. Here somehow, we may remember the poem by Jorge Luís Borges, Heráclitus; “What is that river flowing by the Ganges?”. A nature visible and considered close in its form, but flowing as a force sensed by signals, blobs, intermittences. In this approach where the river became reflection, or the tress are shadows, these drawings show a kind of nature which is still a picture, but no more recognisable figures and names are revealed. How to see raindrops in a window? Or grains of sand in the floor and the motion of bugs in the wall? That experience of looking moves perception from objects to processes where it is difficult to decide boundaries. Yes, we know the Ganges, the margins of the river, but what we really know about its currents, about the water flowing?
Paulo Freire de Almeida[1]
[1] Paulo Freire de Almeida is a teacher in the School of Architecture of Minho University and researcher in the Laboratory of Landscapes, Heritage and Territory, LAB2PT.
The exhibition “Affluents” of Cláudia Amandi
The role of drawing in visual arts is often in a starting point in relation to other practices, for design and conception roles, as a first draft and idea for future works. But, afar this anticipatory and experimental action, drawing preserves some basic qualities, keeping its status as an original stage. The sensible and time base aspects of drawing are constructed on simple tools and materials, used over a surface that will not be overworked in many layers, such as painting. The structures of the picture will be preserved and visible, open to public inspection. In its transparency and immediacy, drawing leaves some habits and conventions: gesture, correction, essay, the unfinished and clearness. Generally, the white light in the image is the white of the paper itself, as a sign of clarity.
With a degree and practise in sculpture, Cláudia Amandi has a large and thoughtful experience in drawing, exploring some concepts that support new possibilities in the context of repetition and seriality. The application of certain technical premises specific to each work, allows differences flowing into diverse results, but having a common exploration of serial and repetitive processes.
In the work of Cláudia Amandi is usual the use of repetitive units, creating an extensive area that challenges the field of vision. Images are formed by graphic marks, repeated and varied under mutating patterns. The relation between surfaces and the arrangement of drawings is associated with planned processes where, for example, a drawing is the mask of another, or where holes in the sheet of paper let the ink flow into the sheet placed below. Gesture are simple and minimal, or complex and varied, and connected with natural shapes, sometimes outside our central awareness. Most of the times these patterns are in the large margins of our peripheral vision. The reader could describe the movement of a fish under the reflections of light in the surface of water? Or the drops of rain in the glass of a window? Every time these common phenomena are observed, the corresponding effect is familiar, but its contours are unclear and evasive.
The groups of works shown in this exhibition result from observations and the contemplation close to a river, during several years. The focus on reflections and shadows or ripples in the water is included in a sequence of environmental phenomena. The scale of the drawings has a monumental presence, magnifying fragments of reality. Cláudia Amandi stablishes a dialogue with some authors, like Ellsworth Kelly and Leonardo da Vinci, demonstrating how the memory of drawing may help direct observation. So, visual culture of drawing provides a mediating level between perception and natural phenomena. This level can be understood with some operative concepts. ‘Construction’ as an assemblage of different surfaces, elements and materials. The ‘Repetition’ as a form of creation of drawing made up by identical marks, and similar units. ‘Writing’ as a model shaped by regularity and the grid, opening relations to diagrammatic languages, such as charts and maps. The ‘gesture’ as a possibility to introduce variation and difference in each moment, and as personal expression.
Finally, the iconography in this exhibition is centred in forms of natural processes, from water reflection, to shadows of foliage, lines of water and the movements of animals. A nature not depicted by objective forms (the forms of objects) – trees, mountains and animals – but instead by transient and mutating presences. This is an exhibition about experiences of observation of nature, where the flux of drawing seeks the currents hidden bellow immediate appearances.
Construction
In various groups of Claudia Amandi’s drawings, is immediate the process of joining pictures and the use of different materials and surfaces, leading the attention to the physical aspect of the image, as a construct. This fabrication became a focus of attention but also in a way for the sheets of paper to progress in different planes, mainly by the modular system used in many works, but specially by the layering, the collage of stripes and fragments. The possibilities of movement and dislocation implicit in these operations of assemblage, gives a certain sense of sculpture, without crossing the limits of the wall.
The drawings/construction start with ideas about the material with its physical and visual characteristics. The choice of instruments and sheets and their internal relations, define a system where perception never forget the solid condition of the work. Once again, there is an idea of sculpture, of an object as an interface for physical dynamics. In this sense, in Reflections (Trees), the regular rhythms of the marks dispersed in bands is followed by an impression of change. The strips are fixed and stable, however creating a play of possible arrangements, as the construction of a transient object changing in potential associations, as in a game. The group of drawings Affluents is an overlap of two sheets of paper, where the top sheet has holes disposed in an abstract grid. The blobs of ink flow from the top sheet to de lower one, creating a second image, a double clarified by the pattern of holes. The sheet below receives the ink as a grid, allusive to some graphic code. The process suggests a passage or an infiltration, as water penetrating in deeper layers. The reference to soil stratification is visually complemented by the iconography formed by the blobs, alluding to a map of a river delta or many convergent rivers. Fluxes and infiltrations depict the flow of currents, changing slowly the form of the land. From a material perspective, Affluents assume a constructive dimension where the separate sheets make a solid object, even if planar. This materiality is reinforced by the holes, but also by the deformity of the paper under the liquid ink. The sheets became slightly crumpled and the wrinkles of the paper stresses its concrete quality.
Repetition
Almost every work in this exhibition depends on repetition. There is in each situation, the definition of a graphic moment reproducing and modulating forms, reaching a scale where each individual mark is diluted in a temporal and spatial unit, and where a single field is observed during a specific amount of time. That’s the experience of perceiving a drawing or a picture. It’s not possible to forget each mark, but from the overall group of marks, emerges a bigger and autonomous presence. In these repetitions, there is the essence of the graphic process: accumulating marks till there is a complete image. But in this case, the development slips into other direction where the global unit is decomposed in changing elements, and where the single mark never gets truly lost. So the temporal and spatial scale is suspended because the picture is not just a frame facing the spectator, but a screen where the surfaces seem to move in a second repetition of shadows, light and textures.
The work Stratigraphic leads to the idea of overlapping of earth layers, or ‘strata’. The drawing derives from the assembly of small dots using an old and washed-out pen. The waving changes create slices of soil, in a divided sequence. More than pictures facing to a beholder, there is a feeling of movement like the constant stream of a movie.
Writing
The grid is a solution adopted frequently in the drawings of Cláudia Amandi. Taking elements from previous works, Reflections (Water), Homage to Ellsworth Kelly, is a group of drawings with a certain form of writing, by the regular repetition of marks in a deliberate order, following lines or bands in notational type of record, with pauses and silences. The idea of an incomprehensible writing takes the meaning and the visual presence of a text, as a record of something to be shared in a collective memory. Seen from afar, these drawings look like pages of a book, but the meaning is still hidden.
Many artists seek in this graphic device a blend between image and text, by the resemblance of arrangement of marks in words. Cláudia Amandi rejects the drawing as calligraphy, but takes the rhythm and the sequence of presences and absences. This drawing has a reference to Ellsworth Kelly, “Light Reflections on Water”, being related to a visual experience, but also to a glimpse made of breaks, on and off, sounds and silences. Its order is a continuous line, discrete (made with clear spaces). In its appearance it gets a resemblance with writing and notational processes, like Morse Code. It is also related with automatism, or involuntary movements. Such as in Kelly, short strokes are set in a band and the relation with reality depends on a representational need in reference to an optical phenomenon. Imagining the scintillation in water, we think about millions of points of light, turning on and off, like information signals. The modules create an open and unfinished process. This model of writing is also present in the group Surfaces where the signs are arranged in groups, like a code or writing.
Gesture
The group of drawings entitled Blow (Homage to Deluge Scenes from Leonardo da Vinci) refers the famous study from Leonardo about the whirls in the water during a tempest or a terrible flood. This study became a landmark of drawing questioning the limits of the imagination and the visible. These pictures depict a natural phenomenon or are imagined? From the shapes of spirals, Cláudia Amandi suggests variations, working on the gestural dynamics or, the circle movements and multiple variations. The relation between real gesture and the previous idea of the movement assumes a critical point. The performance of the drawing reveals how repetitiveness must be exercised and conquered. In each interruption of the work it is necessary to regain slowly the rhythm of the whole. This episode shows how repetition is complex, as if each stage of the work could adopt a different identity in relation to earlier gestures.
Still in the topic of motion, the unit of works Goin Back doesn’t result from the usual modular system, assuming a strategy of construction in three surfaces with various sizes and orientations. The drawing is an experience about curving lines, like swarms. This work returns to earlier works, in the suggestion of groups of animals – insects, birds, fish – moving endlessly in groups.
The sculpture Silk is the only tri dimensional piece in the exhibition and makes the agreement between drawing and sculpture. As constructive process, Cláudia Amandi uses the electromagnetic field of an imam to aggregate a group of pins in a turmoil metallic shape inside a glass. The constructive process is not a material like glue, but the energy of a magnetic field.
Nature
Reading the titles of the drawings and considering visual references, the beholder is located in an experience of contemplating nature. The pictures result from the observation of effects of light, wind, or from shadows and reflections. Nevertheless, these observations are not focused on shapes or figures, like trees or mountains, but in abstract surfaces without closed contours or single objects. The pictures are derivatives of foliage, water, reflections on a wall, raindrops and textures. Here somehow, we may remember the poem by Jorge Luís Borges, Heráclitus; “What is that river flowing by the Ganges?”. A nature visible and considered close in its form, but flowing as a force sensed by signals, blobs, intermittences. In this approach where the river became reflection, or the tress are shadows, these drawings show a kind of nature which is still a picture, but no more recognisable figures and names are revealed. How to see raindrops in a window? Or grains of sand in the floor and the motion of bugs in the wall? That experience of looking moves perception from objects to processes where it is difficult to decide boundaries. Yes, we know the Ganges, the margins of the river, but what we really know about its currents, about the water flowing?
Paulo Freire de Almeida[1]
[1] Paulo Freire de Almeida is a teacher in the School of Architecture of Minho University and researcher in the Laboratory of Landscapes, Heritage and Territory, LAB2PT.